Nový Zéland: NEJ zvířecí říše, jedinečné druhy a ovčí nadvláda

Nejstarší plaz, největší papoušek a nejmenší delfín? Kde jinde hledat rozmanitou faunu než na Novém Zélandu! Země, která je známá endemickými druhy živočichů a rostlin nabízí mnoho kuriozit z řad všech zvířecích říší. Chcete se dozvědět, co víc, než ptáka kivi můžete na ostrovech Nového Zélandu potkat?

Fauna Nového Zélandu se formovala nezávisle na okolním světě a v průběhu let se zde rozvinuly nejrůznější druhy živočichů. Endemických (tedy nevyskytujících se nikde jinde na světě) je tu 70 % ptactva, 95 % původních druhů hmyzu a de facto všechny druhy ještěrů a žab. Souostroví je domovem tří celých jedinečných řádů obratlovců – ptáků kivi, nedávno vyhynulého obrovského nelétavého ptáka moa nebo nejstaršího druhu plazí říše, haterie novozélandské. Velká část živočichů, kteří zde žijí, je méně či více ohrožená vyhynutím. Řadí se mezi ně například nejvzácnější druh tučňáka, tučňák žlutooký, nebo papoušci kakapo, největší nelétaví papoušci na světě, jejichž populace v současnosti čítá okolo 250 jedinců.

Nový Zéland je také domovem jediného vysokohorského druhu papoušků (Kea), nejmenšího druhu delfína (plískavice novozélandská) nebo nejtěžšího hmyzu na světě (cvrček weta).

Co na Novém Zélandu naopak nenajdete, jsou hadi, kteří zde nemají vůbec žádné zastoupení. Na rozdíl od Austrálie zde nežijí ani žádná jedovatá zvířata, snad s výjimkou pavouka Katipo – jednoho z druhů snovačky, tzv. černé vdovy.

Původním je zde pouze jeden druh pozemského savce, a to netopýr. Ostatní druhy se do země dostaly spolu s Maory a Evropany a není proto divu, že se jedná především o hospodářská zvířata, jako jsou ovce, horské kozy a skot. Zejména chov ovcí má na souostroví dlouholetou tradici a ovcí zde žije zhruba desetkrát více než lidí.

Spolu s člověkem přišly na Nový Zéland také predátoři, kteří zde nemají přirozeného nepřítele a snižují počty původních živočichů. Nebezpečí pro endemické ptactvo i další zvířenu představují krysy a jiní hlodavci, fretky a podobní drobní dravci, nebo také přemnožená šelmička possum (vačnatec kusu liščí). Z jednoho původního druhu savců je v současnosti zhruba čtyřicet.

Novému Zélandu nelze zapřít přírodní jedinečnost a rozmanitost. Co bude s druhy, které teď bojují takřka o holý život, dál? Vyhrají tuto “bitvu” predátoři, nebo endemiti?